Créant un petit séisme dans le secteur des objets connectés, Garmin annonce le rachat de Firstbeat, la société derrière les algorithmes de fitness de ses montres.
Par la même, le fabricant disposera d’une arme en plus dans la guerre qu’il mène face à des concurrents de plus en plus féroces. Si vous n’êtes pas familier avec l’entreprise, Firstbeat est au cœur de l’expérience Garmin : les innombrables mesures proposées par les smartwatches du second.
Du conseiller de récupération au VO2 Max en passant par la charge d’entraînement, tout cela provient de cette startup. À cela, il faut encore ajouter toutes les applis qui analysent les variations du rythme cardiaque.
De fait, Garmin n’a été qu’un client parmi d’autres pour Firstbeat jusqu’ici. Dans le carnet de commandes de ce dernier, on peut donc citer Huawei (Watch GT2e), Amazfit (Ares), Casio (G-SHOCK H1000) et même Xiaomi. On comprend plus aisément l’empressement de Garmin à racheter son partenaire face à cette horde de modèles (presque tous) chinois pas chers. La décision a sans nul doute été scellée après une croissance monstre de Huawei au premier trimestre.
En dehors de Garmin, l’avenir des technologies Firstbeat en suspens
Garmin affirme que Firstbeat continuera à proposer ses technologies à des tiers, nommément les professionnels du bien-être et du sport. Mais il ne s’agit que d’une stratégie à court terme, et rien n’est moins sûr sur dans la durée.
De fait, louer ces algorithmes nouvellement acquis permettrait à Garmin de renflouer ses caisses. Mais ce serait une décision à double tranchant puisqu’il faudra alors peut-être pactiser avec un concurrent qui empiète sur les plates-bandes du fabricant.
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Mais malheureusement pour Garmin, Huawei et Xiaomi se passeront très certainement de ces technologies sans aucun problème en développant des offres similaires. Bien évidemment, rien n’assure que ces alternatives auront la même précision que l’original. Mais aux prix où les marques chinoises proposent leurs produits, il est fort à parier que les consommateurs ne seront pas trop regardants.
En tout cas, Garmin peut pour quelques instants se reposer sur les lauriers de Firstbeat.
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