Quarante-deux degrés dehors, mais une fraîcheur inattendue à bord de votre train. Ce miracle estival a un nom : le mode Sahara dans les trains Eurostar contre la canicule. Il optimise discrètement ses rames pour supporter les températures extrêmes, et ce dispositif intrigue.
Concrètement, il s’agit d’une reprogrammation intelligente de la climatisation, capable de maintenir une température stable même quand le bitume fond. Une prouesse technique qui puise son inspiration dans les trains circulant dans les déserts. Voici comment cette astuce transforme un wagon, au grand soulagement des voyageurs.
Eurostar muscle la clim’ de ses futurs trains avec le « mode Sahara » :
- Une reprogrammation inspirée des rames Alstom vendues au Maroc, pour tenir jusqu’à 45 °C et au-delà.
- Un pari technique calibré pour 2070, qui anticipe la multiplication des canicules et évite les pannes des ICE allemands.
- Les nouvelles rames Celestia en profiteront dès les années 2030, après trente ans de service des trains actuels.
L’« option Sahara » sur les futurs trains Eurostar
Les nouveaux Eurostar Celestia doivent pouvoir circuler jusque dans les années 2070. Par conséquent, Eurostar anticipe la multiplication des vagues de chaleur extrême. Initialement, la climatisation était calibrée pour un maximum de 45 °C.
Cependant, les récents records de température en France ont poussé la compagnie à revoir ses plans. Ainsi, elle a choisi de renforcer le système de refroidissement. Par conséquent, cette option prudente vise à éviter les pannes massives que connaissent d’autres réseaux ferroviaires lors des canicules.
En quoi la commande marocaine a-t-elle influencé la conception des Celestia ?
Le salut vient d’une coïncidence industrielle opportune. En réalité, l’Avelia Horizon d’Alstom a déjà été commandé par l’ONCF, l’office marocain des chemins de fer. En effet, le Maroc connaît des températures caniculaires, avec des pics prévus à 44 °C à l’ombre.
De ce fait, Alstom développe une version spécifique de ce train. Ainsi, Eurostar bénéficie directement de ce transfert de compétences. Finalement, l’expertise saharienne acquise pour la version marocaine permet de sécuriser le confort des voyageurs européens pour les décennies à venir.
Quel est l’état de la flotte actuelle et pourquoi ce besoin de remplacement ?
Le matériel roulant actuel d’Eurostar est vieillissant et montre des signes de fatigue. En effet, certains trains ont déjà dépassé les 30 ans de service. Par ailleurs, ils devront continuer à circuler jusqu’à l’arrivée des Celestia au début des années 2030.
De plus, un train doit souvent rester en exploitation durant une quarantaine d’années. Ainsi, les choix techniques d’aujourd’hui engagent la compagnie jusque vers 2070. Finalement, il est donc impératif de dimensionner la climatisation pour les extrêmes climatiques futurs.
Les climatisations des trains sont sensibles aux canicules
L’exemple de la Deutsche Bahn a montré la vulnérabilité des systèmes de refroidissement. En effet, les anciens ICE ne fonctionnaient qu’entre 32 et 35 °C. Par conséquent, les pannes se multipliaient lors des fortes chaleurs estivales.
De plus, des soupçons de maintenance réduite aggravaient la situation. Cependant, les technologies ont évolué, et le récent ICE 4 est conçu pour supporter jusqu’à 45 °C. Ainsi, Eurostar souhaite éviter ces déboires en surdimensionnant la climatisation de ses futures rames à grande vitesse.
Pourquoi est-il crucial d’anticiper les températures extrêmes dès la conception ?
Modifier un système de climatisation après la livraison des trains est très complexe. En effet, le matériel roulant commandé aujourd’hui sera exploité pendant près d’un demi-siècle. Par ailleurs, les scénarios climatiques prévoient une intensification des vagues de chaleur. De ce fait, les ingénieurs doivent prévoir des marges de sécurité importantes. Ainsi, Eurostar préfère équiper ses rames d’un système « Sahara » plus puissant dès le départ. Finalement, ce choix technique garantira des voyages sereins aux passagers, même sous des températures extrêmes.
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