Le monde du jeu vidéo retient son souffle. Selon des sources concordantes, Disney serait en passe un rachat d’une partie significative d’Epic Games, l’éditeur de Fortnite, dans le cadre d’un plan secret à 1,5 milliard de dollars.
L’objectif ? Intégrer toujours plus de personnages Marvel, Star Wars et Pixar dans le battle royale, mais aussi créer un métavers géant où les joueurs pourraient vivre des expériences inédites . Si l’accord se concrétise, ce serait l’un des rachats les plus importants de l’histoire du jeu vidéo. À suivre de très près !
Un mariage qui ferait trembler le monde du jeu vidéo
Imaginez un instant : Disney, le géant du divertissement, est prêt à engager le rachat d’Epic Games, le studio derrière Fortnite et l’Unreal Engine. Le scénario n’a rien d’une simple rumeur. Selon Alex Heath, journaliste technologique vétéran, des cadres dirigeants de Disney attendraient le bon moment pour faire une offre sur le développeur. L’information, relayée par le podcast The Town, prend une dimension particulière après l’investissement de 1,5 milliard de dollars déjà réalisé par la maison aux grandes oreilles dans Epic.
Pourquoi Disney voudrait-il racheter Epic ?
La réponse tient en quelques mots : Fortnite est une machine à cash. Le jeu a certes connu une année 2025 difficile, avec une baisse d’engagement qui a poussé Epic à licencier 1 000 employés la semaine dernière. Mais Disney est déjà très présent dans l’univers de Fortnite, avec des dizaines de skins Star Wars, Marvel, Pixar et Disney classique.
Un mode Disney spécifique, annoncé en grande pompe en mars 2024, doit permettre aux fans de jouer, regarder, créer et acheter dans un espace virtuel dédié. Pourquoi ne pas aller jusqu’au bout et intégrer totalement Epic dans le giron de la firme ?
Tim Sweeney, l’homme qui décidera de tout
Epic Games reste une entreprise contrôlée par son fondateur malgré l’offre de rachat par Disney. Tim Sweeney détient la majorité des droits de vote et peut prendre des décisions unilatérales. C’est lui qui a mené le combat contre Apple et Google pour ouvrir les App Stores. Un combat idéologique qui a coûté cher, comme il l’a lui-même reconnu dans son courriel annonçant les licenciements. Pour Heath, « si Epic devait un jour cesser d’être une entreprise indépendante, Disney serait l’endroit le plus naturel pour elle, pour de nombreuses raisons. »
Un nouveau patron qui veut marquer son territoire
Josh D’Amaro, l’un des cadres qui a poussé l’investissement dans Fortnite, vient d’être nommé PDG de Disney. Son arrivée aux commandes pourrait accélérer les choses. Kevin Mayer, ancien dirigeant de Disney, s’attend à ce que D’Amaro prenne « des mesures audacieuses » cette année et développe la présence du groupe dans le jeu vidéo. « Epic ou un autre acteur du jeu vidéo serait un excellent ajout au portefeuille d’actifs de Walt Disney Company », a-t-il déclaré à CNBC.
Des défis à surmonter avant un éventuel rachat
Avant de rêver à un rachat, Epic Games doit d’abord redresser la barre après l’offre de Disney. L’intérêt pour les modes Racing, Music et Lego lancés fin 2023 s’est essoufflé. Le mode Disney, dont le développement aurait été ralenti par des décisions trop lentes côté Disney (ce que Tim Sweeney a démenti), n’est toujours pas sorti. Et puis il y a Roblox, qui a explosé et laissé Fortnite loin derrière.
Sweeney a promis une « prochaine génération d’Epic » avec des plans de lancement massifs d’ici la fin de l’année. Reste à savoir si ce sera suffisant pour convaincre Disney de passer à la caisse. En attendant, les fans de Fortnite retiennent leur souffle. Le destin de leur jeu préféré pourrait bien se jouer dans les bureaux de la firme aux grandes oreilles.
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