Microsoft prépare une console « très premium » qui risque de faire mal au portefeuille, la Xbox Project Helix. Entre 1000 et 1200 dollars, elle pourrait être la Xbox la plus chère… et la plus puissante de l’histoire.
Malgré les prédictions de mort imminente des consoles Xbox, le géant de Redmond prépare déjà la génération suivante. Sous le nom de code Project Helix, cette nouvelle Xbox pourrait coûter plus cher qu’une PlayStation 6. Elle a cependant ce qu’il faut pour la surpasser techniquement.
Qu’est-ce qui justifie un prix aussi astronomique ?
Selon Moore’s Law is Dead, YouTubeur spécialisé dans le hardware, cette console se situerait entre 850 et 1040 euros. Donc, le double du lancement de la Series X. Cette estimation s’appuie sur des spécifications très élevées et les prix actuels de la mémoire RAM, en pleine crise d’approvisionnement. Microsoft pourrait vendre Project Helix de Xbox à prix coûtant autour de 780 euros, mais visera probablement une marge bénéficiaire.
Historiquement, les constructeurs perdaient de l’argent sur le hardware pour rattraper sur les jeux. Cette logique ne colle malheureusement plus avec la stratégie multi-plateforme actuelle de Microsoft. Le leaker argumente que même à 1040 euros, ce sera compétitif face aux PC pré-assemblés à plus de 1700 euros.
Certes, une grande partie des joueurs choisiront la PlayStation. Cela dit, pour les amateurs de PC gaming historiquement attachés à Xbox, l’argument pourrait séduire.
Quand cette bête technologique débarquera-t-elle ?
AMD et Jez Corden de Windows Central visent une sortie fin 2027. Le lancement de la Xbox Project Helix respecterait ainsi le cycle de sept ans depuis le lancement des consoles Series. Cette date coïncidait initialement avec celle de la PS6, mais Sony aurait repoussé sa console à 2028-2029. La cause principale est la crise des puces mémoire. L’IA dévore les stocks de RAM pour ses datacenters et pénalise l’ensemble de l’industrie électronique.
Microsoft pourrait-il subir le même sort ? Probablement, bien qu’il contribue lui-même à cette pénurie avec ses constructions agressives de centres de données. Cela dit, avec des ventes actuelles décevantes, Xbox a moins à perdre et plus à gagner en lançant tôt. L’histoire se souvient que la Xbox 360 avait volé une année d’avance sur la PS3 retardée. C’était d’ailleurs la console la plus réussie de la marque.
La Xbox Project Helix sera-t-elle un PC déguisé ?
Essentiellement, je dirais que oui. Microsoft confirme que la machine jouera « vos jeux Xbox et PC ». Sarah Bond, ancienne dirigeante Xbox, a décrit un appareil « très haut de gamme » sous Windows. La Xbox Ally, un modèle portable récent, serait « une version précoce » de cette philosophie. Son interface Xbox Full Screen Experience transforme Windows en environnement console, compatible manettes et téléviseurs.
Cette approche ouvre en outre des perspectives inédites. Parmi elles, l’accès aux boutiques Steam et Battle.net ainsi qu’une bibliothèque PC quasi-infinie. Windows reste cependant une plateforme inélégante pour le gaming. D’autant plus que l’expérience actuelle de l’Ally requiert encore des ajustements pour égaler la fluidité des interfaces consoles traditionnelles.
La rétrocompatibilité survivra-t-elle à cette transformation ?
Absolument, car Microsoft s’est engagé publiquement, malgré la nature PC de la Xbox Project Helix. Actuellement, les appareils Windows comme l’Ally ne lisent pas les jeux Xbox console. Bond a toutefois annoncé une compatibilité avec votre bibliothèque existante.
Les ingénieurs devront encore résoudre cette équation technique, mais l’enjeu est existentiel. Depuis la Xbox One, Microsoft a imposé la rétrocompatibilité comme standard industriel. L’entreprise force alors la main de Sony et Nintendo. Impossible de revenir en arrière désormais.
Quelle puissance attendre de la Xbox Project Helix ?
Bâtie sur l’architecture Zen 6 et RDNA 5 d’AMD (comme la PS6), cette console prévoirait 4K à 120 FPS. Mais Microsoft viserait supérieur cette fois, avec une puce plus volumineuse, plus proche d’un PC que d’une console traditionnelle. Sarah Bond parlait déjà du plus grand saut technique d’une génération hardware.
Plus puissant que la PS6, mais plus cher. On est ici face à une stratégie risquée inédite depuis des lustres dans le marché de la console. L’avenir nous dira si les plans avec la Xbox Project Helix vont fonctionner. Quoi qu’il en soit, Microsoft semble déterminé à ne plus jouer les seconds rôles.
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Je suis Antra, rédactrice passionnée et curieuse. J’ai rejoint le groupe Publithings pour partager ma fascination pour l’innovation et ses multiples facettes. Spécialisé dans l’innovation, ce groupe visionnaire m’a offert l’opportunité d’explorer et de retranscrire les évolutions constantes de la technologie. Aujourd’hui, je consacre l’essentiel de mon activité à TechnPlay,...
