Un nom mythique fait son grand retour en 2026 avec Freelander par Chery et Jaguar Land Rover (JLR). Le Concept97 dévoile une vision audacieuse du SUV premium électrique.
Ce nom régnait sur les ventes européennes de SUV compacts dans les années 2000. Il ressuscite aujourd’hui sous une forme inédite. Née de l’alliance entre JLR et Chery, Freelander entend révolutionner le segment du luxe électrique. Son premier concept, le Concept97, annonce d’ailleurs une production imminente.
Pourquoi Freelander revient-il en 2026 avec Chery et JLR ?
L’histoire remonte à 1997, quand Land Rover inventait le SUV compact premium avec le premier Freelander. Cinq années consécutives de leadership européen, puis l’évolution vers Discovery Sport, avant l’extinction programmée vers 2014. En juin 2024, JLR et Chery signent un accord stratégique pour Freelander. Cette union transforme ce modèle légendaire en marque indépendante dédiée aux véhicules à énergie nouvelle.
Cette renaissance s’opère loin des quatre familles historiques du groupe britannique. Freelander dispose de son propre siège mondial à Shanghai, complété par le centre de design de Gaydon au Royaume-Uni. Mais aussi, un centre de recherche à Suzhou et une base de fabrication intelligente à Changshu. L’investissement de 3 milliards de yuans (environ 377 000 000 d’euros) dans l’usine Changshu témoigne du sérieux des intentions.
Quelle technologie embarque ce nouveau venu ?
Le SUV Freelander de 2026 par Chery et JLR déploie par ailleurs un arsenal technologique impressionnant. Sa plateforme T1X, développée par Chery, fournit flexibilité et évolutivité pour toute la gamme SUV à venir. L’architecture supporte électrique pur, hybride rechargeable et à autonomie étendue, avec une option 800V haute tension.
L’intelligence artificielle s’invite en outre au volant grâce au partenariat avec Huawei. Le système Qiankun de dernière génération intègre un LiDAR dual-optique de 896 lignes. Le tout est ensuite piloté par la puce Snapdragon 8397 de Qualcomm. Cette dernière figure parmi les premières au monde à équiper un véhicule de série comme le SUV Freelander de Chery et JLR.
Comment concilier luxe et tout-terrain ?
Freelander réinvente la capacité tout-terrain avec le système i-ATS, première mondiale dans sa catégorie. On a ainsi des amortisseurs prédictifs, trois blocages de différentiel et une adaptation intelligente aux conditions. La promesse est d’égaler les prouesses de ses aînés britanniques tout en décarbonisant l’expérience.
La batterie spécifique « Freevoy », développée avec CATL, repousse les limites. Au menu : recharge super-rapide 6C à 360 kW, protection de soubassement renforcée et revêtement polymère FD anti-impact. Chaque détail anticipe l’usage brutal. Les technologies CTP de troisième génération et de non-propagation thermique assurent quant à elles sécurité et performance.
Quel design pour le SUV Freelander de Chery et JLR de 2026 ?
Gerry McGovern, directeur de la création de Jaguar Land Rover, a supervisé le Concept97. L’esthétique conjugue ADN historique ainsi que modernité affirmée. Silhouette boxy caractéristique, phares carrés, emblème Freelander imposant : on remarque les références au Defender.
À l’intérieur, le SUV six-places déploie plus de 5,10 m de long pour un empattement dépassant les 3 m. La configuration 2+2+2 intègre en outre un siège arrière droit en mode zéro-gravité. Ajoutez à cela un double écran, un volant à trois branches, un levier de vitesse électronique et les chargeurs sans fil doubles. L’habitacle du Freelander de Chery et JLR respire la technologie premium idéale pour 2026.
Quelle feuille de route pour les années à venir ?
Le rythme s’annonce en tout cas soutenu pour cette nouvelle marque. Après le lancement chinois au second semestre 2026, Freelander déploiera un nouveau produit tous les six mois. Six véhicules sont programmés sur 5 ans et couvriront l’ensemble des segments SUV. La production démarre donc fin 2026 à Changshu, avec qualification NEV déjà obtenue.
Cette cadence infernale illustre donc la nouvelle donne de l’industrie. Ni tout à fait chinoise, ni tout à fait britannique, Freelander par Chery et JLR incarne un modèle de coopération. Avec cette marque, l’héritage du luxe rencontre la vélocité de l’innovation électrique. Le nom qui avait disparu des catalogues redevient ainsi un acteur majeur de la transition énergétique globale.
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Je suis Antra, rédactrice passionnée et curieuse. J’ai rejoint le groupe Publithings pour partager ma fascination pour l’innovation et ses multiples facettes. Spécialisé dans l’innovation, ce groupe visionnaire m’a offert l’opportunité d’explorer et de retranscrire les évolutions constantes de la technologie. Aujourd’hui, je consacre l’essentiel de mon activité à TechnPlay,...
