Un ciel vide, une solitude immense et un homme qui ne sait plus à quoi se raccrocher. Ridley Scott revient à la science-fiction avec The Dog Stars, un film post-apocalyptique qui promet de privilégier la contemplation à l’action débridée.
Porté par une atmosphère crépusculaire, ce récit suit un pilote et son chien dans un monde où la nature a repris ses droits. Faut-il y voir un chef-d’œuvre méditatif ou une lenteur contemplative un peu trop sage ? Nous l’avons vu pour vous livrer notre ressenti.
The Dog Stars, le naufrage post-apo de Ridley Scott :
- Une intrigue recyclée jusqu’à l’os (pandémie, enclaves, nomades) qui n’apporte rien au genre, malgré un budget colossal.
- Un casting en roue libre : Jacob Elordi éteint, Josh Brolin en marine parano, et Allison Janney en cabotinage grotesque.
- Virage western assumé au forceps, effets visuels cheap et sortie en août : le public a fui, le film sombre.
Le film The Dog Stars souffre-t-il d’un mauvais positionnement en salles ?
De prime abord, The Dog Stars est sorti dans une période peu propice. Force est de constater que le mois d’août sert souvent de dépotoir à Hollywood. Qui plus est, ce film de Ridley Scott disposait d’un budget considérable de 110 millions de dollars. Parallèlement, son casting réunit des acteurs nommés aux Oscars. Il en découle un paradoxe troublant. Autrement dit, pourquoi reléguer un tel projet à une date aussi ingrate ? À titre de comparaison, le film devait initialement sortir fin mars. Dans cette optique, son déplacement vers la fin août ressemble à un aveu d’échec. En définitive, ce positionnement stratégique a nui à sa visibilité.
Une intrigue post-apocalyptique trop familière pour surprendre
En ce qui concerne le récit, The Dog Stars recycle des éléments éculés. À vrai dire, une pandémie de grippe a décimé l’humanité. Qui plus est, les survivants se terrent dans des enclaves isolées. De surcroît, des bandes de nomades affamés rôdent. Il en résulte une impression de déjà-vu écrasante. Autrement dit, le genre post-apocalyptique a atteint une saturation totale. Par la suite, les séries comme The Walking Dead ont épuisé ces thèmes. Dans ces conditions, le film n’apporte aucune idée neuve. En somme, le scénario de Mark L. Smith manque cruellement d’originalité.
Le personnage de Hig est-il suffisamment convaincant pour porter l’histoire ?
Quant au protagoniste, Hig laisse une impression mitigée. En l’occurrence, Jacob Elordi incarne un mécanicien rêveur. Qui plus est, son chien Jasper sert de seul compagnon émotionnel. De surcroît, l’acteur semble épuisé par ce rôle. Il en découle une performance vide et contemplative. Autrement dit, les regards stoïques ne suffisent pas à créer l’attachement. Par la suite, les critiques soulignent les limites de sa palette. Dans cette optique, le personnage manque de profondeur. En définitive, ce choix de casting s’avère discutable.
La dynamique entre Hig et Bangley crée-t-elle une tension crédible ?
Au-delà du héros, la relation avec Bangley structure le récit. À cet égard, Josh Brolin joue un ancien marine paranoïaque. Qui plus est, il se révèle parfaitement adapté à l’apocalypse. De surcroît, il abat les intrus sans hésitation. Il en résulte un contraste avec l’optimisme naïf de Hig. Autrement dit, le pessimisme armé s’oppose à l’espoir aveugle. Par la suite, leurs dialogues explicatifs sonnent faux. Dans ces conditions, l’écriture ne permet jamais de croire à leur complicité. En somme, cette opposition reste théorique.
Le basculement vers le western est-il assumé ou accidentel ?
Concernant la structure, le film vire au western nostalgique. En l’occurrence, Hig rejoint Jack et sa fille Cima. Qui plus est, ils défrichent ensemble une piste d’atterrissage. De surcroît, cette scène évoque directement Shane. Il en découle une célébration des pionniers. Autrement dit, le récit abandonne le nihilisme pour le mythe américain. Par la suite, une danse en plein air unit les survivants. Dans cette optique, même Bangley devient un joyeux musicien. En définitive, ce virage idéologique déconcerte.
Le budget de 110 millions de dollars est-il visible à l’écran ?
S’agissant de la production, le budget interroge. À vrai dire, les effets spéciaux paraissent parfois amateurs. Qui plus est, une explosion semble réalisée sur ordinateur portable. De surcroît, les décors naturels italiens remplacent le Colorado. Il en résulte un sentiment de tromperie visuelle. Autrement dit, l’argent n’est pas à l’écran. Par la suite, la mise en scène manque d’énergie. Dans ces conditions, Ridley Scott semble désengagé. En somme, ce projet donne l’impression d’un travail alimentaire.
La séquence avec Allison Janney est-elle le point culminant du ridicule ?
Au-delà des défauts, le troisième acte sombre dans l’absurde. En l’occurrence, Allison Janney incarne une hôtesse sadique. Qui plus est, elle dirige un enclave dans un aéroport. De surcroît, son cabotinage détonne avec le ton général. Il en découle une séquence involontairement comique. Autrement dit, l’actrice en fait trop. Par la suite, cette apparition échoue à créer la terreur. Dans cette optique, le film perd définitivement sa crédibilité. En définitive, ce passage symbolise l’échec global.
Pourquoi ce film a-t-il été rejeté par le public ?
En dernier lieu, l’accueil commercial fut catastrophique. À vrai dire, le film est un échec au box-office. Qui plus est, les critiques sont majoritairement négatives. De surcroît, le public a boudé cette proposition. Il en résulte un désaveu cinglant. Autrement dit, le mélange de survivalisme et de fantasme pionnier ne passe pas. Par la suite, les thèmes régressifs sont dénoncés. Dans ces conditions, The Dog Stars rejoint les flops estivaux. En définitive, ce naufrage ternit la filmographie de Scott.
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