Son seul nom évoque la puissance et la terreur. Balerion, la Terreur Noire, fut le plus grand dragon de l’histoire de Westeros, la monture d’Aegon le Conquérant qui plia les Sept Couronnes.
Si House of the Dragon se déroule bien après son règne, son ombre plane toujours. Mais qui était vraiment cette créature légendaire ? Quelle taille atteignait-elle, quels feux a-t-elle crachés, et comment une telle force a-t-elle finalement disparu ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur ce monstre mythique, de son apogée à son dernier souffle.
Balerion, la Terreur Noire, voici l’essentiel sur le plus grand dragon de Westeros :
- Monture d’Aegon le Conquérant, il était si colossal que son ombre engloutissait des villes et son souffle noir fit fondre Harrenhal.
- Son mystérieux voyage à l’Est avec la princesse Aerea reste l’épisode le plus trouble, avant qu’il ne meure de vieillesse sous Jaehaerys.
- Vhagar ne l’a jamais égalé, mais Drogon pourrait un jour dépasser la légende.
Qui étaient les illustres cavaliers de Balerion le Fléau Noir avant l’ère de House of the Dragon ?
De toute évidence, Balerion fut la monture attitrée des plus grandes figures de la dynastie Targaryen. Il faut dire que le Conquérant, Aegon, chevaucha le dragon noir pour unifier les Sept Couronnes par le feu et le sang. Qui plus est, Maegor le Cruel mit sa puissance au service d’un règne tyrannique, écrasant toute rébellion. On se souvient également que la princesse Aerea s’enfuit avec lui vers l’Est avant de revenir mourante. En définitive, le roi Viserys I fut son tout dernier cavalier, scellant la légende du Fléau Noir.
Comment la taille et la puissance de Balerion ont-elles façonné la conquête de Westeros ?
À dire vrai, les dimensions du dragon étaient proprement terrifiantes pour les armées de l’époque. Il suffit de rappeler que son ombre engloutissait des villes entières lorsqu’il volait à basse altitude. De surcroît, ses dents s’apparentaient à des épées et ses écailles arboraient un noir de jais. Fait tout aussi marquant, son souffle, lui aussi noir, fit fondre les murailles réputées imprenables d’Harrenhal. C’est ainsi que cette supériorité écrasante fit de Balerion l’arme nucléaire de son temps, rendant toute résistance vaine face à la maison du dragon.
Pourquoi le mystérieux voyage de la princesse Aerea avec Balerion reste-t-il si troublant ?
En contrepoint des récits de conquête, l’histoire la plus sombre du dragon se rattache à la princesse Aerea. Une fois le dragon revendiqué, elle disparut plus d’un an vers les terres inconnues de l’Est. Pourtant, à leur retour, la princesse fut frappée par une maladie inconnue et brûlante. Comme si cela ne suffisait pas, son corps semblait abriter des créatures monstrueuses. Aussi ce drame demeure-t-il un mystère terrifiant. Les érudits ignorent ce qu’ils ont affronté, mais cet événement montra que même Balerion pouvait rencontrer des dangers dépassant l’entendement humain.
Quand et comment Balerion le Fléau Noir a-t-il finalement trouvé la mort ?
À rebours d’une fin épique au combat, le plus grand dragon Targaryen mourut paisiblement. Pour être précis, Balerion s’éteignit en l’an 94 après la Conquête, sous le règne du roi Jaehaerys. À cet égard, il succomba à une cause naturelle et imparable : la vieillesse. À cette époque, il était âgé de plus de deux siècles, un record de longévité. Qui plus est, Viserys, son dernier cavalier, ne l’avait chevauché qu’une seule fois. Par voie de conséquence, le colosse s’est éteint sans heurt, léguant son crâne massif au donjon de Port-Réal.
Quel dragon vivant de House of the Dragon se rapproche le plus de la démesure de Balerion ?
À l’heure actuelle, Vhagar est la seule créature capable d’évoquer le souvenir du géant disparu. Sitôt la mort de Balerion actée, elle devint la plus vieille et la plus massive des dragons. Chevauchée par Aemond Targaryen, sa flamme peut sublimer une armure en un instant. Toujours est-il que, malgré son grand âge, elle reste plus petite que le Fléau Noir. Dans la continuité de cette logique, les textes insistent sur l’écart colossal entre leurs gabarits. C’est pourquoi, même à son apogée, Vhagar ne surpasse pas le monarque ailé qui réduisit Harrenhal en cendres.
Drogon pourrait-il un jour dépasser Balerion et devenir le plus grand dragon de tous les temps ?
Pour conclure, des siècles plus tard, Drogon ranime la flamme du Fléau Noir dans Game of Thrones. D’un côté, ce mâle noir et rouge grandit à une vitesse fulgurante auprès de Daenerys. D’un autre côté, il est le seul survivant de la fratrie après avoir fondu le Trône de Fer. Force est de constater qu’à la fin de la série, il n’a pas encore atteint la taille adulte de Balerion. Ceci étant dit, les dragons ne cessant jamais de grandir, son potentiel reste immense. En dernière analyse, Drogon pourrait bien, en continuant de voler librement, surpasser un jour la légende de ses ancêtres.
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