Brad Bird n’a jamais eu peur de sortir des sentiers battus, et Ray Gunn le prouve. Trente ans après avoir imaginé ce projet, le réalisateur des Indestructibles livre enfin son polar animé rétro-futuriste, où Sam Rockwell prête sa voix à un détective dur à cuire dans la métropole de Metropia.
Scarlett Johansson et Tom Waits complètent le casting. Netflix mise sur un film noir adulte, loin des productions familiales, avec une esthétique inspirée des classiques du genre. Rendez-vous le 18 décembre 2026 pour découvrir ce projet passionnant.
Ray Gunn, le polar animé que Brad Bird rêvait de tourner depuis 30 ans :
- Un détective privé dans une Metropia rétro-futuriste de 1939, avec Sam Rockwell, Scarlett Johansson et Tom Waits.
- Un film noir adulte, influencé par Bogart et Philip Marlowe, qui assume des thèmes comme le racisme et l’IA.
- Rendez-vous le 18 décembre 2026 sur Netflix pour ce projet enfin ressuscité.
Un projet vieux de trente ans enfin concrétisé
D’abord, Ray Gunn constitue le projet le plus personnel de Brad Bird. En effet, ce film devait marquer ses débuts en réalisation il y a 30 ans. Toutefois, Turner Feature Animation et Warner Bros. avaient rejeté le projet. Ces studios le jugeaient trop risqué et trop adulte pour le public visé. Ainsi, Bird s’était tourné vers Le Géant de Fer en 1999.
Ce long-métrage est aujourd’hui considéré comme le dernier grand film d’animation 2D américain. Puis, le projet Ray Gunn est finalement revenu à la vie grâce à Skydance Animation et Netflix. Dès lors, cette résurrection représente une revanche artistique remarquable pour son créateur. Enfin, Brad Bird admet que cette réalisation a pris bien plus de temps que prévu.
Metropia, une ville rétro-futuriste des années 1939
Ensuite, l’action se déroule dans la ville rétro-futuriste de Metropia en 1939. Concrètement, cette métropole se situe avant la Seconde Guerre mondiale et la bombe atomique. Ainsi, elle conserve un optimisme technologique aujourd’hui révolu. De plus, humains et extraterrestres y coexistent quotidiennement.
Par ailleurs, le décor inclut gratte-ciels vertigineux, voitures volantes et monorails. On y trouve également des jetpacks, des panneaux néon et des hologrammes de Venus Nova. Dès lors, Brad Bird considère la ville comme un personnage à part entière. Car l’intrigue se déroule presque exclusivement dans cet environnement urbain. Enfin, ce choix narratif s’avère inhabituel pour un film d’animation en 3D.
Un détective privé et une star controversée
L’intrigue suit le détective privé Ray Gunn, incarné par Sam Rockwell. Effectivement, il représente l’un des derniers enquêteurs à travailler à l’ancienne. Car les robots nommés pry bots effectuent désormais la majorité du travail de terrain. De plus, il collabore avec son fidèle acolyte Eyera, joué par Tom Waits.
Ce personnage est un alien vert cyclope fonctionnant comme une caméra vivante. Par ailleurs, une star devenue femme fatale nommée Venus Nova entre dans son orbite. Ainsi, Scarlett Johansson prête sa voix à cette chanteuse scandaleuse. Dès lors, Ray se retrouve entraîné dans une affaire de meurtre complexe. Enfin, il devra naviguer entre les hauteurs glamour et les bas-fonds de Metropia.
Les influences noires et l’humour de Brad Bird
D’ailleurs, Ray Gunn puise ses influences dans le cinéma noir classique. Effectivement, Brad Bird cite The Maltese Falcon et Buck Rogers comme références. De plus, le film rend hommage aux longs-métrages de Bogart et à Out of the Past. Ainsi, le réalisateur retrouve l’univers de Philip Marlowe et Sam Spade.
Toutefois, il insiste davantage sur l’action et l’humour que ses précédentes œuvres. Par ailleurs, il reconnaît que l’écriture d’une enquête policière fut particulièrement laborieuse. Car chaque détail compte et chaque connexion doit fonctionner. Dès lors, cette architecture narrative exigeante demande une rigueur exceptionnelle. Enfin, Brad Bird avoue ne pas être naturellement doué pour ce genre de récit.
Un film animé résolument destiné aux adultes
Surtout, Ray Gunn assume pleinement son statut de film non destiné aux enfants. En effet, il aborde des thèmes comme le racisme et l’inhumanité de l’intelligence artificielle. De plus, il explore les différents masques sociaux que portent les individus. Ainsi, cette œuvre détonne dans le paysage de l’animation grand public.
Par ailleurs, Brad Bird estime que l’animation permet de raconter toutes sortes d’histoires. Car il considère ce médium trop intéressant pour être limité. Dès lors, il refuse de restreindre son récit à un public juvénile. En conséquence, Ray Gunn s’adresse clairement à un auditoire adulte et mature. Enfin, cette ambition artistique distingue le film des productions conventionnelles.
Une technologie au service de la vision artistique
Enfin, les avancées techniques ont permis à Brad Bird de réaliser sa vision. Effectivement, il crédite le studio Cinesite pour le rendu visuel saisissant. De plus, la technologie CG offre un naturalisme impressionnant et des mouvements de caméra dynamiques. Ainsi, le réalisateur peut exploiter pleinement le potentiel cinématographique du projet.
Par ailleurs, il souligne que l’animation permet la caricature et l’exagération expressive. Toutefois, l’histoire elle-même n’a pratiquement pas changé depuis sa conception initiale. Dès lors, seule la technologie a évolué pour servir le propos. En conséquence, le résultat final dépasse ce que la 2D aurait permis de créer. Enfin, ce film représente l’aboutissement d’une vision artistique longtemps retardée.
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