Le coup est rude, mais la curiosité est plus forte. À peine 24 heures après l’annonce de la fermeture de BioWare et de l’annulation de Mass Effect 5, un trailer interne du projet a fuité sur Reddit.
Et contrairement à ce que l’on pourrait croire, il est authentique : Jason Schreier (Bloomberg) et IGN ont confirmé sa véracité. On y découvre un nouveau protagoniste, un ancien soldat, face à une Asari mystérieuse, ainsi que le retour de Liara T’Soni. Un aperçu amer et fascinant de ce que BioWare préparait avant que les lumières ne s’éteignent.
Trois choses méritent d’être retenues de cette fuite.
- Elle est authentique. Confirmée par Schreier et IGN, elle offre le seul aperçu du projet annulé, et ce n’est pas un montage marketing : c’est un document de travail, avec ses imperfections et son ambition brute.
- Le trailer révèle une vision. Un thriller d’espionnage dans l’univers de Mass Effect, avec un nouveau héros, le retour de Liara, et une inspiration assumée de Baldur’s Gate 3. Ce n’était pas une suite safe : c’était une réinvention risquée, et peut-être trop belle pour survivre aux impératifs financiers d’EA.
- La perte est immense pour les fans, mais le document permet de comprendre ce que BioWare essayait de construire. Et si la série TV Mass Effect pour Amazon reste en développement, elle ne remplacera jamais ce jeu.
Mass Effect: Universe : le jeu que BioWare ne fera jamais
Il y a des fuites qui ressemblent à des cadeaux empoisonnés. Celle-ci en est un. Le 21 octobre 2026, EA ferme BioWare et annule le prochain Mass Effect. Le lendemain, un trailer de deux minutes apparaît sur Reddit, montrant ce qui aurait dû s’appeler Mass Effect: Universe. Face aux doutes — certains crient au fake généré par IA —, Jason Schreier (Bloomberg) et IGN confirment rapidement son authenticité. Ce n’est pas un montage. C’est un document de préproduction, le seul aperçu d’un jeu qui n’existera jamais, et il est déchirant de le regarder.
Une fuite authentique, confirmée par les insiders
Comment le trailer est apparu
Tout commence par un message d’un utilisateur affirmant travailler chez EA, expliquant avoir vu « un trailer prêt pour Mass Effect 5 » plusieurs mois avant l’annonce de la fermeture. Quelques heures plus tard, un compte Reddit créé pour l’occasion publie la vidéo avec un simple « Il suffit de demander ». Le trailer est destiné à un usage interne, créé pour la direction d’EA plutôt que pour le public. Il s’ouvre sur un avertissement sans équivoque : « Les images suivantes sont issues de notre petite équipe. Elles utilisent nos assets de préproduction ».
La confirmation de Jason Schreier et d’IGN
Face aux doutes initiaux — certains craignaient un fake généré par IA —, Jason Schreier de Bloomberg a confirmé sur Bluesky qu’il s’agit d’un « vrai trailer du jeu Mass Effect sur lequel BioWare travaillait jusqu’à sa fermeture ». IGN a également authentifié la vidéo. L’identité de la personne qui a fuité reste inconnue, mais il est probable qu’il s’agisse d’un ancien employé de BioWare. Certains fans y voient un geste à la Deadpool : une fuite « destinée à générer une pression publique » pour sauver le projet.
Ce que le trailer révèle : un nouveau héros, une ambiance d’espionnage et le retour de Liara
Un nouveau protagoniste et une conversation qui tourne mal
Le trailer montre un nouveau protagoniste masculin, présenté comme un ancien soldat devenu mercenaire. Il porte le même manteau que celui aperçu dans les teasers de 2023. Il entre dans un bar bondé et est immédiatement abordé par une Asari mystérieuse. Leur conversation est entrecoupée de flashbacks montrant son passé militaire et des affrontements contre des Krogans. Il explique qu’il préfère « éteindre les incendies avant qu’ils ne commencent », ce à quoi l’Asari répond qu’elle, elle « les allume ».
Liara T’Soni et la bagarre de bar
C’est alors que Liara T’Soni apparaît derrière l’Asari, abaisse sa capuche et déclare : « Nous savons. C’est pour ça que nous sommes là ». La scène dégénère en bagarre intergalactique avant l’apparition du titre : Mass Effect: Universe. Le trailer inclut également des séquences de combat, des pouvoirs biotiques, une scène romantique et une créature inconnue dans un réservoir.
Une ambiance de thriller d’espionnage
Selon plusieurs observateurs, le trailer suggère une ambiance plus proche du thriller ou de l’espionnage que d’une nouvelle guerre galactique à grande échelle. Un ancien employé de BioWare a confié que le jeu devait s’inspirer de Baldur’s Gate 3 et The Witcher pour offrir « un niveau d’autonomie et de choix qu’aucun autre jeu n’a offert » et rester « fidèle » à la trilogie originale. Ce n’est pas un simple Mass Effect 4 : c’est une réinvention ambitieuse, et le trailer, même en préproduction, montre à quel point BioWare y croyait.
Ce que cette fuite dit de la perte (et des réactions des fans)
Un crève-cœur pour les fans
Sur Reddit et les réseaux sociaux, les réactions sont douces-amères. « Mec, je suis juste tellement triste et en colère », écrit un fan. Un autre ajoute : « Je pleure. C’est tout ce que je voulais. Ils étaient beaucoup plus loin que ce qu’on pensait. F*** EA ». Le trailer montre ce qui aurait pu être — et c’est peut-être ce qui fait le plus mal.
Le contexte : 400 licenciements et une promesse brisée
La fermeture de BioWare s’accompagne de 400 suppressions de postes chez EA, dont une cinquantaine au sein du studio. Le trailer a été créé par une petite équipe — environ 50 développeurs — qui espérait toujours convaincre la direction d’EA. La fuite intervient moins de 24 heures après l’annonce, comme si quelqu’un avait voulu que le monde voie ce qui allait être perdu. C’est un adieu amer, mais un adieu nécessaire.
Mass Effect: Universe n’existera jamais. Mais pendant deux minutes, un trailer fuité nous a permis d’y croire. Et c’est déjà beaucoup.
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Arrivée chez Publithings en 2022 en tant que rédactrice web, je pilote aujourd'hui la ligne éditoriale de technplay.com comme rédactrice en chef. De l’analyse des derniers blockbusters aux nouveautés sur la mobilité douce, en passant par l’actu du jeu vidéo et des séries cultes, je décrypte la pop culture et...
