Dark Vador ou Darth Vader pour les amis anglophones est l'un des méchants les plus emblématiques du cinéma. Ce personnage fascine à travers ses nuances complexes et son parcours exceptionnel de chevalier Jedi à seigneur Sith. Comme le dit Alfred Hitchcock : Plus réussi est le méchant, plus réussi sera le film !
Darth Vader, de son vrai nom Anakin Skywalker, est un chevalier Jedi tombé du côté obscur de la Force sous l'influence de l'empereur Palpatine. Sous son armure noire, il cache un passé tumultueux. Sa respiration bruyante et son sabre laser rouge en font l'un des incontournables protagonistes dans Star Wars. Rien que l'utilisation du terme « Dark » pour le nommer évoque les ténèbres et l'obscurité.
La noirceur incarnée derrière le masque
Le masque emblématique de Dark Vador est signé par l'illustrateur Ralph McQuarrie. Le port de ce masque est vital pour le seigneur Sith. Après un duel dramatique contre Obi-Wan Kenobi, Anakin est gravement brûlé par la lave sur Mustafar. Il ne peut survivre sans l'aide respiratoire que son costume cybernétique fournit. Ainsi, ce masque sert non seulement à stabiliser ses fonctions vitales, mais aussi à incarner physiquement la perte d'humanité et la domination implacable du Seigneur Sith qu'il est devenu.
Un symbole issu d'inspirations variées
Samouraïs japonais. Le design du casque de Dark Vador s'inspire fortement de l'armure des guerriers japonais féodaux. Le créateur de Star Wars, George Lucas, veille à ce que l'univers de la saga soit ancré dans des éléments du monde réel. D'ailleurs, tout le costume de Dark Vador est en quelque sorte calqué sur l'uniforme des soldats allemands pendant les deux guerres mondiales.
Stahlhelm 35. Le casque de Vador ressemble à celui des nazis de la Seconde Guerre mondiale. Le costumier John Mollo s'inspire d'un masque à gaz de la Première Guerre pour équiper Dark Vador dans Star Wars: Un nouvel espoir. Le reste de la tenue aurait été confectionné à partir d'une combinaison de motard et d'une cape de moine médiévale.
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Une signature vocale qui contribue à son aura
Le timbre grave et mécanique de la voix de Dark Vador joue un rôle clé dans son personnage. Ce trait distinctif amplifie son aspect menaçant et autoritaire. Sa voix, souvent accompagnée par le bruit de sa respiration lourde et régulière, transmet une tension palpable dès qu'il apparaît à l'écran. Cela consolide son statut de figure dominante et crainte dans l'univers de la fiction.
La voix de Dark Vador, mécaniquement modulée et amplifiée par son casque, est immédiatement identifiable grâce à sa respiration sifflante. Cette caractéristique vocale n'est pas simplement un effet dramatique. Elle reflète les graves blessures que Vador a subies et la machinerie qui le maintient en vie. Sa respiration devient ainsi une signature audio terrifiante qui précède habituellement son apparition.
Une armure inspirant la peur
L'armure intégrale noire de Dark Vador fait partie intégrante de son identité visuelle. Reflétant peu de lumière, elle est à l'image du ténébreux personnage. Outre son aspect intimidant, l'armure lui offre une protection contre les attaques physiques et renforce sa stature imposante. Cela fait de lui une figure dominatrice au sein de l'Empire.
Les boutons sur le torse
Sur le devant de son armure, plusieurs boutons et panneaux de contrôle se détachent. Chaque élément semble jouer un rôle crucial dans le maintien des fonctions vitales du Seigneur Sith. Ces dispositifs ne mettent pas seulement en avant la dépendance de Vador à la technologie. Ils ajoutent également à son image une dimension de haute technicité redoutable, ce qui montre son allégeance inébranlable à Palpatine et aux forces obscures.
Le sabre rouge sang
L'arme de prédilection de Dark Vador, le sabre laser rouge, symbolise son passage du côté obscur. Contrairement aux Jedi qui utilisent généralement des sabres de couleurs plus claires, le choix du rouge représente la violence, la passion et le pouvoir. Manié avec une compétence destructrice, ce sabre est le témoin luminescent de sa trahison envers le temple Jedi et son maître.
La cape noire, superpouvoirs obligent
La grande cape noire qui flotte derrière Vador ajoute un élément dramatique à sa présence. Souvent associée à des figures de pouvoir menaçantes ou royales dans l'histoire et la fiction, cette cape augmente l'aura de mystère et de puissance autour de Dark Vador. Elle accentue ses mouvements et donne une impression théâtrale lors de ses confrontations iconiques.
Une tenue qui cache un homme anéanti
Sous son armure, le corps de Dark Vador porte les stigmates de ses nombreux combats et de sa chute tragique dans le temple Jedi. Ces blessures, bien que rarement vues, sont importantes pour comprendre le sacrifice physique et émotionnel du personnage. Cela fixe fermement sa dévotion torturée à ses nouvelles convictions et à Dark Sidious.
Un seigneur Sith unique en son genre
La grandeur physique de Dark Vador est essentielle à son personnage. Il domine presque tous ceux qui l'entourent. Cet aspect de titan contribue à son rôle de colosse invincible. Le seigneur Sith inspire la peur même chez ses subordonnés les plus loyaux. Sa taille est non seulement une manifestation physique, mais aussi un outil tactique crucial dans l'intimidation de ses adversaires. Le personnage est tellement immense qu'il faut deux personnes pour l'interpréter. L'acteur américain James Earl Jones lui prête sa voix, tandis que le Britannique David Prowse lui donne sa stature.
Démarche mécanique et gestuelle calculée
Le gestuel de Dark Vador révèle la fusion complexe entre l'humain et la machine. Ses mouvements, bien que fluides, portent la marque de la machinerie qui soutient sa vie. Cette locomotion dénote une certaine tragédie, celle d'un homme autrefois agile et dynamique, lié à un exosquelette qui le maintient dans un état de puissant guerrier synthétique.
Chaque mouvement de Dark Vador est mesuré et plein de signification, ce qui renforce son apparence de machine de guerre implacable. Qu'il s'agisse de ses marches lentes, mais résolues ou de ses levées de main punitives pour utiliser la Force, son langage corporel transmet une autorité absolue. C'est une menace constante sans nécessiter de paroles.
Sa maîtrise de la manipulation mentale
En tant que Seigneur Sith, Dark Vador possède des compétences impressionnantes qui dépassent celles des Jedi ordinaires. Outre sa maîtrise exceptionnelle du combat au sabre laser, il dispose de pouvoirs psychiques tels que la télékinésie, la manipulation mentale. Plus terrifiant encore, sa capacité de stranguler à distance (étreinte de Force) en fait un redoutable adversaire. Ces attributs ne font pas seulement de lui un guerrier redoutable, mais aussi un méchant stratégiquement supérieur.
Pourquoi Anakin Skywalker devient Dark Vador ?
L'évolution d'Anakin Skywalker en Dark Vador est un des arcs narratifs centraux de la saga Star Wars. À l'origine, Anakin est un chevalier Jedi prometteur, doté d'une capacité unique connectée profondément à la Force. Trahi par ses peurs de perdre ses proches et poussé par une série de déceptions personnelles et de manipulations, il est progressivement séduit par Dark Sidious. Il est même persuadé que le pouvoir des Sith lui permettrait de sauver ceux qu'il aime. La promesse d'un pouvoir accru conduit Anakin à rejeter les valeurs Jedi. Il tourne le dos à la compassion et la modération et embrasse finalement l'identité de Dark Vador.
L'allégeance à Dark Sidious, un tournant pour Anakin
L'influence de Dark Sidious sur Anakin est instrumentale dans sa chute vers le côté obscur. Habile à manipuler les peurs les plus profondes, Sidious, également connu sous le nom d'empereur Palpatine, offre à Anakin la vision d'une galaxie sous contrôle et ordonnée. Ce qui met en avant des motifs semblables à de nobles intentions, du moins en apparence. La conversion d'Anakin en Dark Vador symbolise son ultime transfert d'allégeance de la République et des Jedi à Sidious. Elle confirme son adhésion aux idéologies des Sith. Ce courant de pensées prône le pouvoir absolu, quelle qu'en soit la méthode conduisant à la paix.
La loyauté tragique de Dark Vador
Malgré sa nouvelle identité en tant que seigneur Sith, Dark Vador reste marqué par un trait fondamentalement humain : sa loyauté. Originellement dirigée vers les Jedi et ses proches, cette loyauté est détournée vers Sidious et son nouvel idéal de paix par la dominance et le contrôle. Ce pivot permet de comprendre la complexité de Vador, partagé entre anciens sentiments humains et devoirs de Sith. Ce détail illustre combien même un guerrier sombre conserve des vestiges de conjonctions émotionnelles antérieures.
Distinctions et récompenses attribuées à Dark Vador
La complexité du personnage de Dark Vador lui a valu de nombreuses louanges dans l'univers cinématographique. David Prowse (corps) et James Earl Jones (voix) ont reçu des éloges critiques pour leur contribution à rendre le seigneur Sith mémorable. Dans Star Wars Episode IV: Un nouvel espoir (1977), Dark Vador est nominé pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.
Avec Star Wars Episode V: L'Empire contre-attaque (1980) David Prowse a reçu une nomination pour le Saturn Award du meilleur acteur dans un rôle principal. Trois ans plus tard, grâce à son jeu dans Le Retour du Jedi, James Earl Jones a remporté ce même prix.
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