Le géant chinois de l’électrique a des envies de vitesse pure. Selon Bloomberg, BYD explore activement la possibilité d’entrer en Formule 1, soit en créant sa propre écurie, soit en rachetant une équipe existante comme Alpine.
L’objectif ? Gagner en notoriété mondiale et défier les constructeurs historiques sur leur propre terrain. Mais le ticket d’entrée est vertigineux : environ 5 milliards de dollars par saison . Rien n’est décidé, mais l’idée de voir des bolides BYD doubler Ferrari et Mercedes enflamme déjà les imaginations.
BYD en Formule 1 : le géant chinois prêt à défier Ferrari et McLaren ?
Le monde de la Formule 1 pourrait bientôt accueillir un nouveau constructeur, et pas n’importe lequel. Selon des informations rapportées par Bloomberg, le géant chinois des véhicules électriques BYD serait en discussions pour rejoindre le championnat du monde de F1. L’objectif ? Accroître sa notoriété mondiale alors que la marque poursuit son expansion internationale. Une nouvelle qui pourrait bouleverser la hiérarchie des paddocks.
Pourquoi BYD s’intéresse-t-il soudainement à la F1 ?
BYD n’est pas un novice en matière d’innovation. Le constructeur a cessé la production de véhicules 100 % thermiques en mars 2022 pour se concentrer exclusivement sur les électriques (BEV) et les hybrides rechargeables (PHEV) . Aujourd’hui, l’entreprise regarde vers les circuits pour asseoir sa réputation technologique.
L’intérêt de BYD pour la F1 tombe à point nommé. Depuis 2026, la discipline reine du sport automobile a considérablement augmenté la part de l’électrique dans ses monoplaces. Le MGU-K (Motor Generator Unit – Kinetic) délivre désormais jusqu’à 350 kW aux roues arrière, soit près de trois fois plus que la génération précédente. Résultat : environ la moitié de la puissance totale de la voiture provient aujourd’hui du moteur électrique, associé à un V6 turbo de 1,6 litre . En clair, la F1 est devenue à 50 % électrique, un terrain de jeu idéal pour BYD.
Comment BYD pourrait-il intégrer le championnat ?
Deux options s’offrent au constructeur chinois. La première : créer une toute nouvelle équipe, la 12e du plateau. La seconde : racheter une écurie existante. Les rumeurs les plus insistantes pointent vers Alpine, l’écurie détenue par Renault, qui chercherait de nouveaux investisseurs . Le fonds Otro Capital, qui détient une participation dans Alpine, pourrait être vendeur. Ce fonds compte parmi ses investisseurs des célébrités comme Patrick Mahomes, Travis Kelce, Ryan Reynolds ou encore Michael B. Jordan .
Le coût d’entrée est cependant astronomique. Entre les droits d’entrée et le budget de fonctionnement, une équipe F1 peut coûter plusieurs centaines de millions de dollars par saison. General Motors a par exemple payé 450 millions de dollars pour intégrer le championnat avec Cadillac .
Quelles technologies BYD pourrait-il apporter en F1 ?
Si BYD rejoignait la F1, la marque pourrait puiser dans le savoir-faire de sa division ultra-haut de gamme Yangwang. Lancée en janvier 2023, cette marque est positionnée au-dessus des offres grand public et premium du groupe. Son modèle le plus spectaculaire est la supercar U9.
| Modèle YangWang | Puissance | 0-100 km/h | Technologie clé |
|---|---|---|---|
| U9 standard | 1 287 ch | 2,3 s | Plateforme e⁴, 4 moteurs indépendants |
| U9 Track Edition | +3 000 ch | < 2 s | Plateforme 1.200V, suspension DiSus-X |
| U9 Xtreme | 2 977 ch | Non communiqué | Version limitée à 30 exemplaires |
L’U9 utilise la plateforme e⁴ de BYD, avec quatre moteurs électriques indépendants. La version Track Edition a même établi un record du monde de vitesse pour un véhicule électrique, atteignant 472,41 km/h sur la piste de Papenburg en Allemagne . Une démonstration de force qui n’a pas échappé aux observateurs.
BYD sera-t-il le premier constructeur chinois en F1 ?
Si le projet aboutit, BYD deviendrait le premier constructeur chinois à s’engager en Formule 1. Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, avait d’ailleurs exprimé son souhait de voir un constructeur chinois rejoindre la grille, après l’arrivée de Cadillac .
La Chine n’a pour l’instant produit qu’un seul pilote titulaire en F1, Guanyu Zhou, qui a couru pour Alfa Romeo/Sauber entre 2022 et 2024. Avoir une écurie chinoise changerait la donne.
BYD se limitera-t-il à la F1 ?
Rien n’est moins sûr. BYD étudierait également une participation au Championnat du Monde d’Endurance (WEC), avec une possible entrée aux 24 Heures du Mans . D’autres marques chinoises comme Chery (pour Le Mans) et Nio (engagé en Formule E depuis plus de dix ans) montrent également un intérêt croissant pour le sport automobile international .
L’entrée de BYD en F1 n’est pas encore officialisée, et les négociations pourraient encore échouer. Mais l’idée de voir une voiture chinoise rivaliser avec Ferrari, McLaren et Mercedes fait déjà rêver les fans.
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