Le jeu 1666 Amsterdam n’est pas encore sorti qu’il se retrouve déjà au cœur d’une polémique. Puis, un détail, repéré dans une récente bande-annonce, a heurté une partie des joueurs.
1666: Amsterdam : le retour du projet maudit trébuche déjà sur l’IA.
_ Le studio admet que des portraits et visuels du prologue ont été générés par IA, évoque une « négligence » et s’excuse.
_ Ce faux pas ravive le souvenir d’un développement bloqué des années par Ubisoft, avant une bataille judiciaire pour les droits.
_ L’accueil du jeu dépendra désormais de sa capacité à regagner la confiance des joueurs, malgré la transparence affichée.
La séquence a relancé le débat sur la responsabilité des créateurs lorsqu’ils s’emparent de périodes chargées d’histoire. Nous faisons le point sur ce qui a choqué et sur la réponse du développeur.
Le retour inespéré d’un projet que l’on disait perdu à jamais
Le 5 juin 2026, le Summer Game Fest a servi de cadre à la résurrection publique de 1666: Amsterdam. Le titre, développé par Panache Digital Games, est désormais accompagné d’un prologue gratuit d’environ trente minutes sur PC.
Pourtant, ce jeu ne ressemble à aucun autre. Pendant plus d’une décennie, il a incarné « le projet perdu » du créateur d’Assassin’s Creed, Patrice Désilets. Démarré chez THQ Montréal, il a été happé par Ubisoft dans des circonstances troubles. Ainsi, son retour réveille une querelle industrielle presque légendaire sur le contrôle créatif et la propriété intellectuelle.
Qui est Patrice Désilets, l’architecte d’Assassin’s Creed ?
Avant la polémique, il faut saisir l’importance de Patrice Désilets. Il a marqué l’histoire en concevant Prince of Persia : Les Sables du Temps. Toutefois, c’est avec le premier Assassin’s Creed en 2007 que son nom devient mythique. Il pose les fondations d’une formule inédite mêlant villes historiques ouvertes, parkour et complots millénaires.
Il peaufine ensuite la recette avec Assassin’s Creed II, sacré chef-d’œuvre. Puis ce fut de même pour Brotherhood. Par conséquent, son départ ne pouvait pas passer inaperçu. Ce créateur vedette n’était pas un simple salarié mais l’âme créative de la machine à succès d’Ubisoft.
Patrice Désilets quitte Ubisoft en 2010
Désilets quitte le navire en 2010 après avoir solidifié les bases de la saga. Il rejoint par la suite THQ Montréal en 2011 pour bâtir une nouvelle licence originale. Ce projet, 1666: Amsterdam, porte son ambition intacte. Plutôt qu’une pâle copie, le jeu promet une plongée plus sombre et occulte. Il mêle sorcellerie, forces invisibles et secrets enfouis, poussant les thèmes historiques vers une dimension surnaturelle inédite.
1666 Amsterdam passe des mains de THQ à celles d’Ubisoft
Après sa création, 1666 Amsterdam ne verra pas le jour facilement. THQ fait faillite. L’éditeur, asphyxié financièrement, vend ses actifs par lots. Et malheureusement pour Patrice Désilets, en janvier 2013, c’est Ubisoft qui rachète THQ Montréal et ses projets en cours.
1666: Amsterdam retombe alors brutalement sous le contrôle de l’ancien employeur de Désilets. Et pour le coup, l’éditeur français récupère le studio, la licence et le créateur. Même si l’acquisition visait aussi South Park, le symbole est dévastateur. Le père d’Assassin’s Creed se retrouve piégé avec son nouveau-né créatif.
Ubisoft a-t-il délibérément bloqué le développement du jeu ?
La polémique enfle précisément autour de cette question. Factuellement, Ubisoft a suspendu le développement du titre et licencié Patrice Désilets. L’ancien créateur vedette affirme avoir été escorté hors des locaux sans ménagement.
S’ensuit une longue bataille judiciaire pour récupérer les droits de cette oeuvre. En 2016, un accord met fin au conflit : Désilets obtient la propriété intellectuelle. Il abandonne ses poursuites en échange. Cela prouve que le jeu ne pouvait pas avancer tant qu’Ubisoft tenait les rênes. Le blocage a donc bien duré plusieurs années, même sans preuve d’un sabotage prémédité.
Que propose concrètement 1666: Amsterdam aujourd’hui ?
Le jeu n’est plus un simple souvenir de conflits juridiques. Panache Digital Games présente un titre d’action-aventure à la troisième personne. Le prologue gratuit introduit Noa Brooklyn, une Collectrice capable de voir les entités cachées. L’intrigue tisse des liens entre 1666, 1999 et le présent. Fidèle à la patte de Désilets, le passé y dialogue avec le présent pour révéler des vérités occultes. Une sortie en accès anticipé sur PC est prévue, suivie plus tard par des versions consoles. Reste le plus grand défi : prouver que cette légende mouvementée peut devenir un grand jeu.
Aujourd’hui l’usage de l’IA est pointée du doigt
D’un problème à un autre, de nombreux joueurs ont éprouvé un doute persistant face à certains éléments graphiques du jeu. Des portraits et des visuels semblaient porter la marque de l’IA. Puis, très vite, les soupçons se sont multipliés dans les commentaires. Le contexte récent n’aidant pas. Effectivement, l’IA est au centre de vives tensions dans le milieu, comme l’a prouvé l’annulation forcée d’un concours créé par Party Animals. La communauté, de plus en plus sensible à ces pratiques, a donc immédiatement réclamé des explications.
Comment le studio a-t-il confirmé l’utilisation d’éléments générés par IA ?
Face à la fronde grandissante, Panache Digital Games n’a pas tardé à réagir publiquement. Le studio a diffusé un message officiel sur son compte X pour reconnaître les faits. Une équipe dédiée d’une douzaine d’artistes talentueux a examiné les contenus litigieux. L’enquête interne a révélé que des versions préliminaires s’étaient effectivement glissées dans la démo. Cette erreur concernait principalement des portraits en jeu ainsi que des éléments de marketing externes. Le studio a donc admis une négligence en présentant ses excuses pour la gêne occasionnée.
La confiance des joueurs peut-elle être regagnée après cette erreur ?
La controverse place désormais 1666: Amsterdam dans une position délicate. Le jeu doit convaincre sur son gameplay tout en effaçant le souvenir de cette bavure technique. L’aveu de négligence, bien qu’honnête, fracture une partie de la communauté. Certains joueurs appellent au boycott quand d’autres saluent la transparence du studio. L’avenir commercial du prologue gratuit dépendra de la capacité de Panache Digital Games à prouver son engagement artistique. Une chose est sûre : cette polémique relance brutalement le débat sur la place de l’IA dans la création vidéoludique.
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