La version de Barbie que nous connaissons actuellement n’est pas la version originale. En effet, la Barbie originelle n’est pas au goût de Mattel et elle a subi de nombreux changements. Ainsi, dans cet article, vous aurez l’occasion de découvrir la vérité sur les origines de Barbie.
Une bande dessinée mettant en scène une secrétaire blonde et confiante a été publiée dans un journal allemand des années 1950. Cette bande dessinée a été le catalyseur qui a mené à la création emblématique de Barbie.
Ruth Handler, cofondatrice de Mattel, a ardemment convaincu ses collègues sceptiques du potentiel d’une poupée adulte à la mode. Pendant les années 1950, la jeune Barbara, fille de Ruth Handler, jouait avec des poupées en papier.
Cependant, elle était limitée par leur nature unidimensionnelle. Ces poupées conçues pour les tout-petits ne répondaient pas aux aspirations des jeunes filles plus âgées. De même, les jeunes garçons se projetaient en pompiers ou en astronautes.
Aux origines de Barbie : Ruth Handler
L’équipe de Mattel restait dubitative, estimant que l’idée manquait de rentabilité. « Mes collègues me décourageaient », raconta Handler dans son autobiographie, ce qui mit un terme temporaire à la discussion.
Toutefois, lors d’un voyage en Europe à l’été 1956, une nouvelle étincelle créative s’alluma. La poupée Bild Lilli, issue d’une bande dessinée allemande de 1952, captiva l’attention de Ruth Handler et de sa fille. Lilli, une secrétaire confiante créée par le dessinateur Reinhard Beuthien, fit ses débuts dans les pages du journal allemand.
L’émergence de Bild Lilli : une inspiration audacieuse
Cette poupée pour adultes avait un visage en forme de cœur, une queue de cheval blonde audacieuse et une garde-robe provocante. Disponibles en deux tailles : 7,5 et 11,4 pouces, ces poupées étaient commercialisées dans des tabacs et des bars pour adultes.
Avec le temps, elles séduisirent également les enfants. De nombreux accessoires furent proposés pour les accompagner, dont une adaptation cinématographique en 1958.
La métamorphose en Barbie : la vision transformée
Inspirée par cette idée, Ruth Handler apporta des ajustements à Lilli pour créer Barbie. Cette nouvelle poupée se distinguait par des sourcils, des lèvres et des orteils individualisés. Elle se démarquait ainsi du plastique rigide de Lilli.
Bien que Barbie conserva la queue de cheval blonde caractéristique de Lilli, elle cachait habilement ses origines. Cela se faisait à travers des détails revus et corrigés.
La bataille juridique
Les fabricants de Lilli intentèrent un procès contre Mattel pour violation de droits d’auteur. En 1964, Mattel racheta les droits d’auteur de Lilli, mettant ainsi fin à sa production. La bataille juridique refit surface au début des années 2000, lorsque Greiner & Hausser accusèrent Mattel de fraude. Selon Greiner & Hausser, Mattel avait accepté un accord basé sur des informations trompeuses.
L’héritage de Barbie : une icône mondiale, malgré des origines contestées
Cependant, le tribunal rejeta la plainte, comme l’a expliqué Orly Lobel, laissant Barbie poursuivre sa destinée en tant qu’icône mondiale. La vérité sur les origines de Barbie vient donc d’une bande dessinée et à l’audace de Ruth Handler. Elle est devenue bien plus qu’une simple poupée, se transformant en un symbole de l’imaginaire. Elle est aussi devenue un symbole d’aspiration pour les générations de jeunes filles à travers le monde.
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